Arazi ölçümcüsü Daniel Vance, çarşamba günü Yemassee'deki Alpha Genesis Primat Araştırma Merkezi yakınlarında çalışırken ormanda garip bir hareket fark etti. “Öğle molamızı veriyorduk, kamyonumdan dışarı baktım ve bir ağaç dalının alışılmadık şekilde hareket ettiğini gördüm,” dedi. Vance, tesiste maymunlar bulunduğunu bilse de, başta ses yapanın bir rakun ya da başka bir hayvan olduğunu düşündü. “Kamyonumu biraz ileri çektim ve bunun maymunlar olduğunu fark ettim; o ağaçtan aşağı inip yere doğru hareket ediyorlardı,” diye açıkladı. “Bu yüzden iş arkadaşıma söyledim ve biraz daha yaklaşıp ne olduğunu görmek istedik, ama bariz nedenlerden ötürü fazla yaklaşmadık.”
ONLARCA MAYMUN KAÇTI
Vance, hayvanların yaklaşık 75-100 metre uzaklıkta olduğunu ve saldırgan olma ihtimallerine karşı fazla yaklaşmak istemediklerini belirtti. “Telefonlarımızı çıkarıp video çekmeye başladık, görebildiğimiz kadarını kaydettik,” dedi. Maymunların tesisin doğusundaki ormanlık alana doğru kaçtığını, ardından tekrar geri dönüp batıya yöneldiklerini söyledi. Hemen Alpha Genesis tesisini arayarak durumu bildirdiklerini, ancak tesisin maymunların kaçtığından haberdar olmadığını belirtti.
Yemassee Polis Departmanı, çarşamba öğleden sonra bir çalışanın kafesin kapısını tam olarak kapatmadığı için 43 rhesus makakının tesisten kaçtığını doğruladı. Yetkililer ve tesis çalışanları bölgede tuzaklar ve termal kameralar kurarak hayvanları güvenli ve insancıl bir şekilde yakalamak için çalışıyor.
SAĞLIK RİSKİ BULUNMADIĞI AÇIKLANDI
Kaçan maymunlar, yaklaşık 2.5-3 kg ağırlığında çok genç dişiler olarak tanımlanıyor. Polis, maymunların genç yaşları ve ağırlıkları nedeniyle hiçbir zaman test amacıyla kullanılmadığını açıkladı. Tesis sözcüsü de Yemassee polisi aracılığıyla bu hayvanların hastalık taşımak için çok genç olduklarını doğruladı. “Bu hayvanlarla ilgili bir sağlık riski olmadığını topluma temin etmek istiyoruz,” dedi Yemassee polisi.
Yetkililer, bölge sakinlerinden kapı ve pencerelerini sıkıca kapalı tutmalarını, maymunların evlerine girmemesi için önlem almalarını istedi. “Eğer kaçak hayvanlardan birini görürseniz, yaklaşmayın ve hemen 911’i arayın,” şeklinde uyardı polis.