Ekvador'un Jocotoco Vakfı, Indianapolis Hayvanat Bahçesi tarafından düzenlenen Saving Species Challenge (Türleri Kurtarma Mücadelesi) yarışmasında birinci oldu. Vakıf, mavi boğazlı yavru kuşu (Oreotrochilus cyanolaemus) kurtarmak için sunduğu proje ile bu ödüle layık görüldü. Nesli tükenme tehlikesiyle karşı karşıya olan bu kuş türünün korunması için vakıf, bir milyon dolar ödül alacak.
Indianapolis Hayvanat Bahçesi'nin düzenlediği bu yarışma, tehdit altındaki türlerin korunmasına yönelik uzun vadeli, sürdürülebilir çözümler üreten projeleri desteklemeyi amaçlıyor. Bu yıl, dünya çapında 46 ülkeden 52 başvuru aldı ve her başvuru, türlerin korunmasına yönelik 5 yıllık bir plan sundu. Jocotoco Vakfı, Ekvador'un güneyindeki And Dağları'nda bulunan mavi boğazlı yavru kuşunun yaşadığı Cerro de Arcos bölgesinde yürütülecek koruma projeleriyle birinci oldu.
Mavi boğazlı yavru kuşu, Ekvador'un El Oro ve Loja illerinde, 3.000 metre yükseklikteki And Dağları'nda sınırlı bir alanda yaşıyor. Ancak, bu kuş türü, madencilik faaliyetleri ve sık sık yaşanan orman yangınları nedeniyle ciddi bir habitat kaybı yaşıyor. UICN (Uluslararası Doğa Koruma Birliği) tarafından kritik tehlike altında olarak sınıflandırılan bu kuşun popülasyonu, yalnızca 110 bireyden daha az kalmış durumda.
Jocotoco Vakfı, projeleriyle bu kuşun korunmasını amaçlıyor. Yapılacak çalışmalar, yerel halkla işbirliği içinde, kuşun habitatının genişletilmesi, popülasyonun izlenmesi ve çevre bilinci artırıcı kampanyalarla bölgedeki ekosistemin yönetiminin iyileştirilmesini içerecek. Vakıf, daha önce benzer bir başarıyı, tehdit altındaki matorralero cabecipálido kuşunu koruyarak elde etmişti; bu kuşun sayısı, sadece 50 birey kaldığında vakfın müdahalesiyle hızla beş katına çıkmıştı.
Jocotoco Vakfı'nın bu yeni projeyle, mavi boğazlı yavru kuşunun korunmasını ve doğal ortamında özgürce uçmasını sağlamayı hedeflediği ifade edildi.