Japonya Havacılık ve Uzay Araştırma Ajansı (JAXA) tarafından geliştirilen Epsilon S roketi, test sırasında hayal kırıklığına neden oldu. Kagoshima'daki Tanegashima Uzay Merkezi'nde gerçekleştirilen ikinci kademe motor testinin 49. saniyesinde bilinmeyen bir nedenle yangın çıktı. Yangının hemen ardından patlama meydana gelirken, şans eseri herhangi bir yaralanma ya da can kaybı yaşanmadı. Olayla ilgili detaylı bir soruşturma başlatıldı.
İKİNCİ KADEME MOTOR TESTİ
Geçen yıl da benzer bir patlama, Akita'daki Noshiro Roket Test Merkezi'nde Epsilon S roketinin ikinci kademe motor testinde yaşanmıştı. O olayda da ölü ya da yaralı olmamıştı.
Epsilon serisi roketler, JAXA tarafından 2007'de fırlatma roketi olarak geliştirilmişti ve katı yakıt kullanarak işçilik ve fırlatma maliyetlerini azaltmayı amaçlıyordu. Epsilon S'in, bilimsel araştırma uydularının fırlatılmasında Japonya'nın rekabet gücünü artırması bekleniyor ve eski M-V serisinin yerini alması planlanıyor.