Araştırmacılar, Neptün'ün yörüngesinin ötesinde yer alan ve cüce gezegen Pluto dahil olmak üzere buzlu nesneleri barındıran Kuiper Kuşağı'nda, daha önce bilinmeyen 11 nesne keşfettiklerini açıkladı. Bu buluş, Güneş Sistemi'nin düşündüğümüzden çok daha büyük olabileceğini ortaya koyuyor.
NASA'nın New Horizons uzay aracı, 2006 yılında Pluto'ya doğru yola çıkarak Kuiper Kuşağı'ndaki Arrokoth adlı küçük bir nesneyi yakından incelemişti. Ancak NASA ekipleri, New Horizons’ın inceleyebileceği yeni hedefler belirlemek için çalışmalarına devam ediyor.
GENİŞ KAMERALAR KULLANILIYOR
Bu keşifler arasında, Hawaii'deki Subaru teleskobu tarafından gerçekleştirilen geniş alan taramaları da bulunuyor. Teleskop, nesnelerin izini sürmek için ultra geniş alan kameraları kullanıyor ve bu süreçte toplam 239 trans-Neptünyen nesne keşfedildi.
Dr. Fumi Yoshida, Chiba Teknoloji Enstitüsü'ndeki Planetary Exploration Research Center'dan yaptığı açıklamada, "HSC gözlemlerinin en heyecan verici kısmı, bilinen Kuiper Kuşağı'nın ötesinde 11 nesne keşfettik," dedi. "Eğer bu doğrulanırsa, önemli bir keşif olacak. Primal Güneş nebülası, daha önce düşündüğümüzden çok daha büyüktü ve bu, Güneş Sistemi'ndeki gezegen oluşum süreçlerini incelemek için sonuçlar doğurabilir."
Genellikle 30 ile 55 astronomik birim (AU) arasında bulunan trans-Neptünyen nesneler keşfedilirken, ekip ayrıca 70-90 AU arasında bir dizi nesne buldu. Bu mesafede, daha önce keşfedilen nesne sayısında bir düşüş görülmüştü.
Ekip, "Eğer doğrulanırsa, bu nesneler, bilinen Kuiper Kuşağı ile çelişen bazı gözlemleri açıklamaya yardımcı olabilecek daha önce tanımlanmamış uzak nesnelerin varlığını işaret ediyor," ifadelerini kullandı.
GÖZLEM YAPILMASI GEREKİYOR
Bu bulgular, Güneş Sistemi'nin daha önce düşündüğümüzden daha geniş olduğunu ve belki de yeni bir Kuiper Kuşağı'nın varlığını işaret edebileceğini gösteriyor. Ancak, bu nesnelerin gerçekten orada olup olmadığını doğrulamak için daha fazla gözlem yapılması gerekiyor.
Ekip, Hubble Uzay Teleskobu tarafından takip edilen 23 hedefin 22'sinin doğrulandığı dikkate alındığında, takip etme konusunda etkileyici bir başarı oranına sahip olduklarını belirtti. Bu keşifler, Güneş Sistemi'nin yaşam arayışındaki rolünü anlamamıza da yardımcı olabilir. Dr. Wes Fraser, Kanada Ulusal Araştırma Konseyi'nden, "Güneş Sistemi'mizin Kuiper Kuşağı, diğer gezegen sistemleriyle karşılaştırıldığında çok küçük görünüyordu, ancak sonuçlarımız bu düşüncenin gözlem yanlılığından kaynaklanmış olabileceğini gösteriyor," dedi. "Bu sonuç doğrulanırsa, belki de Kuiper Kuşağı’mız diğer yıldızların etrafındaki kuşaklarla karşılaştırıldığında o kadar da küçük ve sıradışı değ