Bu sezon için Liverpool’un başarısını kim tahmin edebilirdi ki? Takımın efsanesi hâline gelmiş olan Jürgen Klopp, 9 senenin ardından takıma veda edecek. Klopp’un yerine, rüştünü henüz ispatlayamamış Arne Slot gelecek; Man City’i ve Arsenal’i geride bırakacak, şampiyonluğun en büyük adayı hâline gelecek, Şampiyonlar Ligi’nde namağlup lider olacak. Açıkça söyleyeyim ben hiç şans vermiyordum. Üstüne üstlük Arne Slot transfer istemedi, aynı kadroyu değerlendirdi. Evet, oyuncular kaliteli ancak kadro geniş olmadığı için Premier Lig seviyesinde problem yaşayacaklarını düşündüm. Hiç de öyle olmadı, Gravenberch orta sahaya yerleşti atak başlangıçlarında top yönlendirici rolünü üstlendi. Van Dijk, en üst düzey performansında olmasa da yine ‘’ savunma bakanı’’ rolüne devam etti. Trent, oyun içinde biraz daha merkeze kayarak oyun kurucu rolünü üstlendi. Hücumda da Salah, insanlara ‘’Gelmiş geçmiş en iyi Premier Lig oyuncusu mu?’’ dedirtti. Bu omurga takımın her şeyi, yan parçalar rotasyon içinde değişmeli oynuyor ama hepsinden mutlaka katkı almayı başardı Hollandalı teknik adam. Kadro kalitesi olarak hem Man City’den hem de Arsenal’den gerideler bence. Gakpo, Darwin Nunez, Jota, hiçbiri üst düzey oynamıyorlar. Hiçbiri Mane’nin, Firmino’nun katkısını vermiyor ama hepsinden biraz biraz katkı almayı beceriyor Liverpool. Taktik, Klopp’un taktiğinden çok farklı değil.
‘’Gegenpressing’’ etkisi devam ediyor
Klopp’un futbol dünyasına ezberlettiği gegenpressing yani kaptırılan topun karşı presle hemen kazanılması esasına dayanan taktiğini, Arne Slot da uyguluyor. Bunun yanında Trent Alex Arnold’un, Steve Nash’i hatırlatan ortaları/asistleri gollerin kaynağı. Mac Allister daha serbest şekilde forvetin arkasında yerini alıyor, Luiz Diaz ceza sahasına giriyor, gol bölgesinde kalabalık oluşturuyorlar ve golü buluyorlar. Tabii bunları mümkün kılan ana parça, Mohamed Salah.
Salah rekor kırmaya devam ediyor
Premier Lig’de bu sezon, 16 gol 11 asistle inanılmaz başlangıç yaptı. Hem gol krallığında hem de asist krallığında zirvede yer alıyor. Liverpool’un attığı gollerin yarısından fazlasında, başrolde yer alıyor. Bu istatistiğiyle Premier Lig’de gelmiş geçmiş en yüksek oyuncu konumunda yer alıyor. Henry’den de Alan Shearer’dan da daha yüksek yüzdesi var. Salah’a sadece istatistik olarak bakamayız, 9 senedir oynadığı dominant oyunla Liverpool’u tekrar İngiltere’nin en başarılı kulüpleri arasına girmesinde başrolü oynadı. Müslüman oyuncu, İngiltere’deki herkesi kendine hayran bıraktı, ülkedeki İslamofobiyi bile azalttı. En az 3 yıl daha görkemli performansını sürdüreceğini düşünüyorum. Gerard kadar sevilen bir Liverpool efsanesi olarak ayrılacak takımından.
Liverpool, Boxing Day’e bir maç eksiğine rağmen en yakın takipçisine 6 puan farkla önde girdi. Çok büyük aksilik yaşamazlarsa sene sonunda ipi göğüsleyeceklerini düşünüyorum. Türkiye’de de çok fazla Liverpool sevdalısı var. Kimi Kenny Dalglish’i izleyip kimi Gerard’ı, Owen’ı, Fowler’ı, McManaman’ı izleyip hayran oldu Merseyside kırmızısına. Bu yıl yine efsane beste ‘’You never walk alone/Asla yalnız yürümeyeceksin’’ taraftarın dilinde duyguyla söylenecek, formalar giyilecek.