İnsanlar, özellikle bol ve lezzetli görünen şeyler söz konusu olduğunda, kendilerini sınırlama konusunda pek başarılı değillerdir. Soy tükenmeleri her zaman çok yönlü olsa da, bazı türlerin yok edilmesi doğrudan modern insanın doyumsuz iştahına bağlanabilir. İşte düşüncesizce tüketimimiz yüzünden kaybettiğimiz birkaç hayvan.
1. Dodo Kuşu - Raphus cucullatus
"Dead as a dodo" yani "Dodo kadar ölü" deyimini sıkça duyarız. Uçamayan ve yere yuva yapan bu kuşlar, Hint Okyanusu'ndaki Mauritius adasında bir zamanlar çok boldu. Hindilerden daha büyük olan dodo kuşları yaklaşık 23 kg (yaklaşık 50 pound) ağırlığındaydı ve mavi-gri tüyleri ile büyük bir başa sahipti. Doğal düşmanları olmayan dodo kuşları, 1507 civarında onları keşfeden Portekizli denizcilerden etkilenmediler. Ancak bu denizciler ve onları takip edenler, yolculuklarında taze et kaynağı olarak kolayca dodo kuşlarını avladılar. Adaya getirilen maymunlar, domuzlar ve fareler ise bu savunmasız kuşların yumurtalarını tüketerek nüfuslarını daha da azalttı. Son dodo kuşu 1681'de öldürüldü. Ne yazık ki, çok az bilimsel tanım veya müze örneği mevcuttur.
2. Steller Deniz İneği - Hydrodamalis gigas
1741'de Alman doğa bilimci Georg W. Steller tarafından keşfedilen Steller’in deniz inekleri, bir zamanlar Bering Denizi'ndeki Komandor Adaları'nın kıyı bölgelerinde yaşıyordu. Günümüz manati ve dugonglarından çok daha büyük olan Steller’in deniz inekleri, 9-10 metre (30 feet'ten fazla) uzunluğa ulaşır ve yaklaşık 10 metrik ton (22,000 pound) ağırlığındaydı. Bu devasa, uysal hayvanlar kıyı sularının yüzeyinde yüzerdi ancak ne yazık ki batma yetenekleri yoktu. Bu, onları uzun deniz yolculuklarında et kaynağı olarak Rus fok avcılarının kolay hedefi haline getirdi. Avlanma genellikle israfla yapıldı ve tür, keşfedildikten sadece 30 yıl sonra 1768'de yok edildi. Bugün hiçbir korunan örnek bulunmamaktadır.
3. Göçmen Güvercin - Ectopistes migratorius
Bir zamanlar devasa göçmen sürüleriyle ünlü olan göçmen güvercinler, 1900'lerin başında soyları tükenene kadar avlandılar. Milyarlarca bu sosyal kuş, bir zamanlar Kuzey Amerika'nın doğusunda yaşardı ve görünüş olarak yas güvercinine benzerdi. Amerikan yerleşimcileri batıya doğru ilerledikçe, göçmen güvercinler her yıl milyonlarca kişi tarafından et için avlandı ve şehir pazarlarında satış için tren vagonlarıyla taşındı. Avcılar genellikle yuvalama alanlarını yağmaladı ve tek bir üreme mevsiminde tüm kolonileri yok etti. 1870'ten itibaren türün nüfusu hızla azalmaya başladı ve bazı başarısız üreme girişimleri yapıldı. Son bilinen göçmen güvercin, Martha adında, 1 Eylül 1914'te Ohio'daki Cincinnati Hayvanat Bahçesi'nde öldü.
4. Avrupa Yaban Sığırı - Bos primigenius primigenius
Modern sığırların atalarından biri olan Avrupa yaban sığırı, bir zamanlar Avrupa, Sibirya ve Orta Asya bozkırlarında dolaşan büyük, vahşi bir öküzdü. Omuz hizasında 1.8 metre (6 feet) yüksekliğinde duran bu yaban sığırları, ileriye doğru kıvrılan büyük boynuzlara sahipti ve saldırgan doğalarıyla bilinirlerdi. Avrupa yaban sığırları spor amacıyla avlandı ve zamanla birçok bölgede yerel olarak yok oldu. 13. yüzyıla gelindiğinde, nüfusları o kadar azaldı ki, onları avlama hakkı doğu Avrupa'da soylulara ve kraliyet ailelerine sınırlıydı. 1564'te bir kraliyet anketinde sadece 38 hayvan kaydedildi ve bilinen son Avrupa yaban sığırı, bir dişi, 1627'de Polonya'da doğal sebeplerle öldü.
5. Büyük Auk - Pinguinus impennis
Büyük auk, Kuzey Atlantik'teki kayalık adalarda, yani St. Kilda, Faroe Adaları, İzlanda ve Newfoundland açıklarındaki Funk Adası'nda koloniler halinde üreyen uçamayan bir deniz kuşuydu. Yaklaşık 75 cm (30 inç) uzunluğunda olan bu kuşların kısa kanatları, su altında yüzmek için kullanılırdı. Tamamen savunmasız olan büyük auklar, özellikle 1800'lerin başlarında, yiyecek ve yem için açgözlü avcılar tarafından öldürüldü. Denizciler tarafından büyük sayılarda yakalandılar ve genellikle gemilerin ambarına götürülürken tahtalara doğru sürülerek öldürüldüler. Bilinen son büyük auk örnekleri, Haziran 1844'te İzlanda'daki Eldey Adası'nda bir müze koleksiyonu için öldürüldü.
6. Yünlü Mamut - Mammuthus primigenius
Sibirya'da iyi korunmuş, donmuş karkaslar sayesinde, yünlü mamut tüm mamut türleri arasında en iyi bilinenidir. Bu devasa hayvanlar, son Buzul Çağı'nın sona ermesinden yaklaşık 7,500 yıl sonra yok oldu. İklim değişikliği, yok oluşlarında kesinlikle önemli bir rol oynasa da, son yapılan çalışmalar, insanların da onların tükenmesinde önemli bir etken olduğunu veya en azından son neden olduğunu öne sürmektedir. Yoğun avlanma ve ısınan bir iklimin stresi, ölümcül bir kombinasyondur ve görünüşe göre büyük mamut bile değişen bir dünyada insan iştahına karşı duramamıştır.
