Cumartesi günü, bir okul otobüsü büyüklüğünde ölü bir balina, Anchorage’daki Tony Knowles Sahil Yolu boyunca karaya vurdu. Pazartesi sabahı, onlarca kişi, Westchester Lagünü yakınlarındaki donmuş çamurlukta yatarken donla kaplanmış cesedi görmek için soğuk havaya rağmen bölgeye geldi. Balina yan yatmıştı ve ağzı o kadar geniş açıktı ki, bazı ziyaretçiler fotoğraf çekmek için balinaya tırmanarak iç kısmına girdi.
Bu davranışı, Ulusal Okyanus ve Atmosfer İdaresi'nden biyolog Barbara Mahoney teşvik etmiyor. Mahoney, biyologların balina hakkında daha fazla bilgi edinmeye çalıştığını belirterek, ziyaretçilerin balinadan güvenli bir mesafede durmalarını istedi. Şu ana kadar balinanın 47 feet (yaklaşık 14 metre) uzunluğunda dişi bir fin balinası olduğu biliniyor. Ajans, ceset hakkında ilk raporu Cumartesi günü Defenders of Wildlife grubundan aldı.
"ÇOK İYİ DURUMDA"
Mahoney, Pazartesi günü yaptığı bir röportajda, “Çok iyi durumda,” dedi. “Hava çok soğuk, bu da muhtemelen yardımcı oluyordur.” Fin balinaları doğduğunda 21 ila 25 feet (yaklaşık 6,5 - 7,5 metre) uzunluğunda olup, yetişkinliklerinde yaklaşık 70 feet (21 metre) uzunluğa ulaşırlar. Mahoney, biyologların balinanın ölümünün ardından onu bir yaşında veya genç bir balina olarak tahmin ettiklerini söyledi.
Mahoney, şu ana kadar balinada herhangi bir büyük yaralanma, özellikle bir gemi tarafından çarpıldığını gösteren herhangi bir iz tespit edilmediğini belirtti. “Bu hayvanın plaja nasıl ve neden vurduğunu bilmiyoruz,” dedi.
MANZARADAN FAYDALANIYOR
Pazartesi sabahı, Anneliese Kupfrian, balinayı görmek için sıcak giysilerle gelmişti. Pazar gecesi de burada olduğunu ancak 100'den fazla kişi olduğunu, bu yüzden tekrar gelmeye karar verdiğini söyledi. O, insanların bu nadir manzaradan faydalandığı için mutlu olduğunu belirtti.
“Sanırım bu durum çok ilginç, çünkü şu anda ‘Hey, balinayı duydun mu? Git bak, fotoğraf çek!’ gibi bir hype var,” dedi Kupfrian. “Herkesin şehre çok yakın bir şekilde, bir balina görmek için böyle bir fırsat bulması ne kadar nadir, değil mi? Gerçekten harika bir topluluk deneyimi.”
Mahoney, fin balinalarının alt Cook Körfezi’nde "yarı yaygın" olduğunu ancak yaşam alanlarının Alaska sularının Bering Denizi ve Pasifik Okyanusu’na kadar uzandığını söyledi.
ETİ DONUYOR
Şu ana kadar, biyologlar balinanın vücut çevresi ve kuyruk uzunluğu gibi birkaç ölçüm aldı. Ayrıca, genetiklerini ve yağ kalınlığını değerlendirmek için deri ve yağ örnekleri aldılar. Mahoney, biyologların Pazartesi öğleden sonra balinanın organları üzerinde tam bir otopsi yapmayı planladıklarını, ancak dondurucu rüzgarların cesedin etini dondurduğunu belirtti.
Mahoney, Anchorage bölgesinde beluga balinası karaya vurma vakalarının yaygın olduğunu, ancak daha büyük balinaların karaya vurmasının daha az sık görüldüğünü söyledi.
GEMİ PRUVASINDA BULUNDU
“Büyük balinaların üst körfezde yüzmesi veya karaya vurması çok nadir olsa da, böyle bir şey olur,” dedi. 2016 yılında, Güney Merkezi Alaska sularında iki fin balinası ölü bulunmuştu. Bunlardan biri bir kruvaziyer gemisi tarafından çarpılmış ve Seward'a yanaştığında geminin pruvasında bulunmuştu. Diğer balina ise Knik Arm’da karaya vurup sonrasında ölmüştü.
Mahoney, son yıllarda bölgede iki sırtlan balinasının karaya vurduğunu, bunlardan birinin 2017 Eylül ayında Kincaid Park'ta karaya vurduğunu ve her iki cesedin de büyük kalabalıklar çektiğini, bunun da yerel halkın fin balinasına olan ilgisini şaşırtmadığını söyledi.
“Buraya ulaşmak gerçekten oldukça kolay: Düz Sahil Yolu, kayalardan biraz inmek, sonra donmuş plajdasınız,” dedi.
