Başkan seçilen Donald Trump, ünlü finansal kuruluş Cantor Fitzgerald'ın CEO'su Howard Lutnick'i Ticaret Bakanı olarak aday göstermeyi planlıyor. CNN'e konuşan iki kaynağa göre, Lutnick, Ağustos ayından bu yana Trump'ın başkanlık geçiş ekibinin eş başkanlığını yapıyordu ve bu süreçte Hazine Bakanı rolü için de adı geçmişti. Ancak sonunda, Lutnick Ticaret Bakanlığı görevine seçildi.
Lutnick'in bu görev için seçilmesi, daha önce önde gelen adaylardan olan eski Ticaret Temsilcisi Robert Lighthizer ve eski Küçük İşletmeler İdaresi Başkanı Linda McMahon’ı geride bırakmasını sağladı. McMahon ve Lighthizer, Lutnick'in atanacağına dair birkaç gün önce bilgilendirildiler. McMahon'ın, Ticaret Bakanı pozisyonuna gelmek için en güçlü adaylardan biri olduğu düşünülüyordu, ancak Trump, sonunda geçiş ekibinin eş başkanı olarak görev yapan Lutnick'e karar verdi.
Lutnick, son birkaç aydır Trump'ın geçiş ekibinin eş başkanlığını yürütürken, personel meseleleri ve Kabine adaylarının incelenmesi gibi görevleri üstlenmişti. McMahon ise politika tarafını yönetiyordu ve Lutnick'in Ticaret Bakanlığı görevini alacak olması, onun için bir sürpriz oldu.
Ticaret Bakanı, Amerikan işletmelerine destek sağlamak ve diğer ülkelerle ticaret anlaşmaları yapmak için önemli bir rol üstleniyor. Bakanlık, ABD Nüfus Sayım Bürosu, Ulusal Okyanus ve Atmosfer İdaresi (NOAA) ve Patent ve Ticari Marka Ofisi gibi 13 büroya ev sahipliği yapmaktadır. Trump'ın 2025'teki hükümet reform planı, NOAA'nın "kırılması ve küçültülmesi" gerektiğini savunmuştu.
Lutnick, kampanya sırasında yaptığı bir açıklamada, ABD'nin en yüksek refah seviyesine 1900'lü yılların başlarında, "gelir vergisi yokken ve sadece tarifelerle" ulaştığını ifade etmişti. Bu dönemin, Amerikalı iş insanlarının büyük yatırımlar yaparak ülkenin kalkınmasına katkı sağladığına dikkat çekti.
Bunun yanı sıra, Lutnick son günlerde CNN ile yaptığı bir röportajda, Robert F. Kennedy Jr.'ın çocuklarda artan otizm oranlarını aşılarla ilişkilendiren açıklamalarını savunmuştu. Trump, Kennedy'yi Sağlık ve İnsan Hizmetleri Bakanı olarak aday göstermeyi planlıyor.
Lutnick, 11 Eylül 2001'deki terör saldırısında Cantor Fitzgerald'ın merkezinin Kuzey Kulesi'nde bulunması nedeniyle büyük bir kişisel kayıp yaşamıştı. Bu trajik olaydan sonra Lutnick, hayatını kaybedenlerin aileleri için bir yardım fonu başlatmıştı. Aynı zamanda Ulusal 11 Eylül Anıtı ve Müzesi'nin yönetim kurulunda da görev yapmaktadır.
