Doğanın büyüleyici hikâyeleri, çoğu zaman ayaklarımızın altında gizli kalır. İşte Manisa'nın Yunusemre ilçesinde yer alan ve 21 milyon yıl öncesine uzanan Osmancalı Fosil Ormanı, tam da bu hikâyelerin en etkileyicisi olarak karşımıza çıkıyor. Yuntdağı bölgesinde bulunan bu muazzam alan, geçmişe yolculuk etme fırsatı sunarken aynı zamanda bilimsel araştırmalar ve ekoturizmin merkezi hâline gelmeyi hedefliyor.

Düşünün ki yaklaşık 21 milyon yıl önce, burası bir yanardağın eteklerindeydi. Aktif lavların, ağaçları alıp götürdüğü o zamanki göl tabanında birikmesi ve üzerinin tüfle kaplanmasıyla oluşan bu fosil ormanı âdeta bir zaman kapsülü gibi. Tarım ve Orman Bakanlığı tarafından “tabiat anıtı” olarak tescillenen bu alan, doğal bir mirasın korunduğu ve gelecek nesillere taşınacağı bir yer olma yolunda ilerliyor.

Doğa Koruma ve Millî Parklar Manisa Şube Müdürü Uğur Bayil, bu olağanüstü bölgenin korunması ve düzenlenmesi için büyük bir titizlikle çalışmalara hız verdiklerini dile getiriyor. Kendisiyle yaptığım görüşmede, yer altında hâlâ keşfedilmeyi bekleyen birçok ağaç fosilinin olduğuna dikkat çekti. “Yeni fosil ağaçların ortaya çıkarılması için üniversitelerle kazı çalışması yapacağız.” diyor Bayil. Bu tür çalışmalar, yalnızca Manisa'nın turizmine değer katmakla kalmayacak aynı zamanda bilim insanları için eşsiz bir açık laboratuvar işlevi görecek.

Fosil ormanında, şimdiye kadar ladin ve yalancı ceviz türlerinde iki ağaç tespit edilmiş. Ancak Bayil, yeni kazılarda farklı türlerin de ortaya çıkabileceğini ifade ediyor. Bu durum, hem doğaseverler hem de araştırmacılar için heyecan verici bir gelişme. “Burası, jeologlar, jeomorfologlar ve orman mühendisleri için açık bir laboratuvar olacak.” diyor. Gerçekten de geçmişin sırlarını açığa çıkarırken aynı zamanda geleceğin araştırmalarına da ışık tutacak bir alan.

Koruma çalışmalarının yanı sıra, bölge halkının da bu projeye dâhil edilmesi gerektiği vurgusu oldukça önemli. Bayil, alanın çevresinin tellerle kapatılacağını ve bir ziyaretçi merkezi yapılacağını belirtiyor. Bu merkez, ziyaretçilere hem sosyal ihtiyaçlarını giderebilecekleri hem de bu muazzam doğa harikasına dair bilgiler edinebilecekleri bir mekân sunacak. “Buraya gelen insanlar, fosil ormanıyla ilgili birkaç örneği de görebilecekler.” diyor.

Osmancalı Fosil Ormanı, sadece geçmişe ait bir kalıntı değil, aynı zamanda bugünün ve yarının doğa koruma bilincinin, bilimsel merakın ve turizmin birleştiği bir noktada duruyor. 21 milyon yıl önceki o olağanüstü günlerde yaşamış ağaçların gölgeleri, şimdi doğaseverleri ve araştırmacıları çağırıyor. Bu eşsiz doğal mirası korumak ve gelecek nesillere aktarmak, hepimizin sorumluluğu.

Manisa'nın bu tarihî ve doğal zenginliği, sadece bir araştırma alanı olmanın ötesinde, tarih ile doğanın iç içe geçtiği bir mekân olarak bizi bekliyor. Unutmayalım ki geçmişteki bu devasa ağaçların gölgeleri altında, geleceğin hikâyeleri yazılacak. Haydi, bu doğa harikasını birlikte keşfetmeye hazır olun!